Malaria N° 9 - Sujet N° 4

LE POINT SUR LA SENSIBILITE DE PLASMODIUM FALCIPARUM EN AFRIQUE AVEC INSISTANCE PARTICULIERE SUR LE ZIMBABWE
S. Mutambu

RESUME
La résistance de Plasmodium falciparum aux antipaludiques actuels a été décrite dans de nombreuses régions du globe, surtout en Afrique sub-saharienne, où le paludisme est endémique. La résistance de P. falciparum à l'antipaludique le plus utilisé, la chloroquine, a été décrite pour la première fois au Kenya, chez un touriste, en 1979. Depuis, plusieurs pays africains ont commencé à surveiller la sensibilité du paludisme à P. falciparum aux antipaludiques, en recourant à des tests in vitro ou in vivo. Les résultats de ces tests ont fait apparaître, dans de nombreuses parties du continent, une résistance à la quasi-totalité des antipaludiques (à l'exception de l'artémisinine et de ses dérivés). Une résistance à la chloroquine > 85 % (des cas pertinents testés in vivo), allant du niveau RI au niveau RIII, a été décrite. Il existe également des résistances à la sulfadoxine/pyriméthamine, à l'amodiaquine et à la quinine dans certaines parties de l'Afrique. Une résistance à la méfloquine et à l'halofantrine, quoique ces agents soient peu utilisés, a été enregistrée dans quelques pays, dont le Zimbabwe.

La résistance aux antipaludiques continue de s'étendre en Afrique et le problème a pris de sérieuses proportions ces dernières années, nécessitant l'emploi de médicaments nouveaux, plus coûteux. Le présent article passe en revue la sensibilité de P. falciparum (responsable de plus de 90 % de l'ensemble des cas de paludisme) aux antipaludiques en Afrique, en insistant particulièrement sur le Zimbabwe. Il discute également des travaux de recherche et des mesures de contrôle visant à repérer, diagnostiquer rapidement et maîtriser les phénomènes de résistance afin de réduire la morbidité et la mortalité dues au paludisme.